Sur l’Île du Démon de Sang, à mille lieues de ses limites, un épais brouillard rouge sang enveloppait toute l’île, et ce, toute l’année. Ce brouillard possédait des propriétés magiques. Au contact d’une plaie, il agissait comme une sangsue s’enfonçant dans le corps et corrodant l’essence sanguine.
Ainsi, quiconque était grièvement blessé sur l’Île du Démon de Sang mourait rapidement sans soins immédiats !
À cet instant, le soleil était haut dans le ciel. Un coup de tonnerre assourdissant retentit sur le réseau de transmission de la Secte du Crête du Tonnerre de l’Île du Démon de Sang. Une gerbe de flammes jaillit, projetant au loin plusieurs disciples Houtians qui défendaient les lieux, emportés par des vents violents. Eclat de Feu déploya ses ailes immenses de trente mètres d’envergure et s’élança vers le ciel.
« Quoi… ceci… que se passe-t-il ?! »
Un disciple arriva en volant, les yeux emplis d’incrédulité, tandis qu’il observait lOoiseau Vermillon géant s’élever dans les airs. Que se passait-il ? Comment un Oiseau Vermillon avait-il pu surgir de leur réseau de transmission ?
Eclat de Feu était bien trop rapide. En un clin d’œil, il n’était plus qu’un point à l’horizon.
Le groupe de disciples de la Secte du Crête du Tonnerre, stupéfaits, resta perplexes, ne comprenant absolument pas ce qui se passait…
………………
« Il y a une réponse du disque de jade… » Qin Ziya regarda le disque de jade spirituel dans sa main ; le fragment d’âme à l’intérieur s’affaiblissait encore davantage.
« Il est très probablement à cet endroit. » Qin Ziya désigna du doigt. Le disque de jade spirituel ne pouvait distinguer qu’une direction vague à longue distance.
« Donne-moi le disque de jade ! » Lin Ming prit le disque de jade spirituel, contrôlant ainsi la direction du vol de d’Eclat de Feu.
L’Île du Démon de Sang avait un diamètre de mille kilomètres. Si le disque de jade pouvait indiquer précisément sa position, il pourrait rapidement retrouver Qin Xingxuan.
À cet instant, l’esprit de Lin Ming se mit à trembler. Il baissa lentement la tête pour observer la plaquette de jade dans sa main et entendit un léger craquement. Ce « ka ka ka » était comme si la plaquette était soumise à une pression immense et sur le point de se briser.
Le visage de Lin Ming se décomposa et son cœur s’arrêta de battre un instant. Alors qu’il tenait la plaquette à deux mains, ses doigts se mirent à trembler.
Si cette plaquette de jade spirituelle se brisait, ce serait la preuve que Qin Xingxuan était morte !
La plaquette trembla lentement pendant quelques respirations, puis s’immobilisa. La douce lueur de l’éclat d’âme qu’elle contenait avait complètement disparu. Le visage de Qin Ziya se crispa de lamentations. « Qin Xingxuan est encore vivante. C’est juste que… Xingxuan… »
Qin Ziya n’acheva pas sa phrase. Une plaquette de jade spirituelle était liée à l’âme d’un artiste martial. Même blessés physiquement, membres brisés ou bras tranchés, les lamelles de jade spirituel ne laissaient aucun bruit de craquement !
Seuls l’âme du pratiquant, au bord de l’effondrement, ou son essence sanguine gravement altérée, pouvaient les briser.
Quelle que soit la situation, le résultat était catastrophique.
La vie de Qin Xingxuan était comme une chandelle mourante dans un océan déchaîné : elle pouvait disparaître à tout instant !
Les yeux de Lin Ming s’illuminèrent d’une lueur meurtrière, chargée de carnage. Silencieusement, il glissa la lamelle de jade spirituel dans la poche de sa poitrine, la laissant contre sa peau. Il jura : « Ouyang Boyan, si Xingxuan meurt, j’enterrerai tout le clan Ouyang des Sept Profondes Vallées en guise d’hommage ! »
Soudain, la soif de sang qui animait Lin Ming explosa comme un volcan en éruption. Même Qin Ziya, qui avait atteint le début du Xiantian, se sentait suffoquer sous cette intention meurtrière, comme s’il allait se noyer à tout instant dans un océan de sang. Qin Ziya pensa qu’au moment où Lin Ming avait vu s’éteindre la lame de jade de son âme, il s’était transformé en un démon de guerre !
L’Oiseau Vermillon poussa un cri assourdissant ; des flammes jaillirent de toutes parts, formant un tourbillon de feu. Tous les démons de sang alentour furent contraints de fuir par cette force qui semblait percer les cieux, et aucun n’osa s’approcher.
Même certains démons de sang plus lents ne purent s’enfuir à temps et furent rapidement engloutis par ces flammes ardentes et réduits en cendres !
………………….
À ce moment précis, dans un coin reculé de l’Île des Démons de Sang, six artistes martiaux étaient assiégés par des dizaines de démons de sang dans une clairière au cœur des montagnes.
Démons de sang. Plus il y avait de morts, plus ils pouvaient absorber d’essence de sang et plus ils devenaient puissants.
Au début de la guerre, les deux camps s’affrontaient sur l’Île des Démons de Sang. Parfois, ils combattaient aussi des démons de sang. Mais à mesure que les pertes humaines augmentaient, il arrivait souvent que les deux camps se retrouvent à massacrer des démons de sang !
Cette situation était inextricable. Il ne leur restait qu’à attendre la fin du conflit, et le camp vainqueur organiserait une expédition de maîtres pour éradiquer complètement les démons de sang.
Les démons de sang ne mesuraient qu’entre un mètre vingt et un mètre cinquante. Ils ressemblaient à des humains, mais étaient de véritables bêtes rampantes à quatre pattes. Leurs traits étaient flous, ne laissant généralement apparaître qu’une grande gueule et des yeux d’un vert sombre et luisant, tels des loups rôdant dans la nuit.
Comme des requins, les démons de sang étaient capables de sentir l’odeur du sang. Ils avaient encerclé ces six artistes martiaux et étaient prêts à bondir à tout moment !
Cependant, chaque fois qu’un démon de sang se précipitait sur eux, il rebondissait sur une barrière transparente et brillante. Toute partie de leur corps qui toucherait cette barrière de lumière serait instantanément carbonisée !
« Frère Ou, disciple aîné, si cela continue, nous ne tiendrons pas longtemps ! »
Ces six individus étaient des disciples des Sept Profondes Vallées. Celui qui parlait appartenait à la Faction du Réseau. Il avait déployé ce grand réseau à l’avance. Bien que les disciples de la Faction du Réseau aient une faible force de combat, s’ils étaient capables de déployer leurs réseaux à l’avance, ils pouvaient jouer un rôle crucial dans les batailles de position.
Ce frère Ou, disciple aîné, était Ou Xiong. La raison pour laquelle il était venu sur l’Île du Démon de Sang était de surveiller Qin Xingxuan, et aussi de la piéger. Comme cela lui convenait, il emporterait également toutes les pierres de véritable énergie de qualité moyenne que Qin Xingxuan avait obtenues.
Quant à extraire des pierres d’essence véritable de qualité moyenne sur l’Île du Démon de Sang et à se frayer un chemin à travers les démons de sang pour y parvenir, Ou Xiong n’y avait jamais pensé. Pour lui, le risque était trop grand. Il n’avait pas assez vécu ! Disciple de la Faction Acacia, Ou Xiong avait sept ou huit concubines et plus d’une douzaine de servantes. Comment aurait-il pu renoncer à un tel luxe ?
Cependant, lorsqu’il vit que les disciples de la Région des Cinq Éléments avaient obtenu un Cristal de Sang Démoniaque, il ne put s’empêcher de ressentir une forte convoitise.
Un Cristal de Sang Démoniaque !
Un trésor précieux pour un artiste martial Xiantian. S’il parvenait à s’en procurer un, il pourrait l’échanger contre au moins deux ou trois Pilules d’Ouverture Céleste auprès de la secte !
Avec le talent d’Ou Xiong, il était peu probable qu’il atteigne le royaume Xiantian. Sa seule chance résidait dans l’ingestion de trois ou quatre Pilules d’Ouverture Céleste. Alors seulement, il pourrait espérer y accéder !
Or, son nom de famille était Ou, et non Ouyang ; qui lui donnerait donc trois ou quatre Pilules d’Ouverture Céleste ? Ou Xiong avait déjà perdu tout espoir d’entrer dans le royaume Xiantian, mais voilà que cette opportunité se présentait à lui. Comment aurait-il pu y résister ?
Au sein des Sept Profondes Vallées, un maître Xiantian était un Ancien. Le traitement réservé à un Ancien était bien supérieur à celui d’un disciple ordinaire. Toutes ces femmes fières et arrogantes qui l’avaient méprisé… s’il était un Ancien, il pourrait les soumettre sans scrupules à ses désirs !
À cette pensée, Ou Xiong fut envahi d’une excitation incomparable. De plus, un artiste martial Xiantian était débarrassé de l’influence néfaste de l’air Houtian et vivait cent ans de plus qu’un artiste martial Houtian. Avec cent ans de vie supplémentaires, il pourrait profiter d’un bonheur parfait pendant cent ans de plus et s’adonner aux plaisirs de la compagnie de belles femmes pendant cent ans encore !
Ainsi, Ou Xiong décida de prendre le risque et de pénétrer sur l’Île du Démon de Sang avec cette escouade des Sept Profondes Vallées.
Au sein de cette escouade, outre Ou Xiong, se trouvaient également deux disciples de la Faction Acacia, un disciple de la Faction du Réseau, un disciple de la Faction de la Cithare, et enfin Qin Xingxuan.
Qin Xingxuan était dans un état critique : ses lèvres et son visage étaient décolorés. C’était la conséquence d’une perte accumulée d’essence sanguine. De plus, elle avait été attaquée par surprise par un démon de sang qui l’avait mordue au bras droit, lui aspirant une quantité considérable d’essence sanguine.
Une fois son essence sanguine perdue, il était extrêmement difficile pour un artiste martial de la récupérer !
Perdre son essence sanguine signifie aussi perdre sa force et sa vie !
La manche du bras droit de Qin Xingxuan était complètement déchirée, révélant une plaie béante d’où ruisselait le sang. Cette blessure laissait sa vie s’échapper continuellement.
L’essence sanguine de son corps se corrodait sans cesse. Avec ses capacités actuelles, elle ne pouvait rien faire pour empêcher cela.
Qin Xingxuan sourit sans joie ; peut-être qu’aujourd’hui, ici, elle finirait par tomber.
Même si elle parvenait à revenir par un coup de chance, elle ne tiendrait pas un mois de plus. Elle avait perdu une quantité considérable d’essence sanguine, et sa source de vie était comme une lampe presque complètement éteinte…
« Frère Ou, disciple aîné, la formation du réseau ne tiendra plus longtemps. Tout au plus, elle pourra se maintenir le temps d’un demi-bâton d’encens. Il nous faut briser l’encerclement ensuite ! » dit le disciple de la faction du réseau.
Parmi les personnes présentes, à l’exception d’Ou Xiong, qui était au niveau intermédiaire du Houtian, tous avaient atteint le sommet de la Condensation de l’Impulsion, voire un demi-niveau au-dessus de ce royaume.
Seule Qin Xingxuan était au début de la période de Condensation de l’Impulsion. Son niveau de cultivation était le plus bas, et sa situation la plus critique.
« Percer… » Ou Xiong serra les dents. À l’extérieur du réseau, des dizaines de démons de sang attendaient d’attaquer. Il y avait même deux démons de sang de niveau supérieur, à peine plus faibles que lui. Briser ce piège ne serait pas une mince affaire.
« Les démons de sang sont rapides. Si nous voulons percer leurs lignes, il nous faut des gens pour protéger nos arrières et les empêcher de nous poursuivre. »
Tandis que Ou Xiong parlait, son regard balaya la foule et se posa sur Qin Xingxuan.
Le regard de Qin Xingxuan était glacial. Mais celle qui s’indigna réellement pour elle était la jeune fille de la faction de la Cithare. « Ou Xiong, qu’est-ce que tu insinues ?! Sœur Qin, notre jeune apprentie, est déjà grièvement blessée. Tu veux qu’elle ferme la marche ? Tu es encore humain ?! »
Ou Xiong secoua froidement la tête et dit : « Elle ne peut pas s’échapper, sa vitalité sanguine est trop faible. Qu’elle protège nos arrières ou non, elle mourra. Alors, si elle doit mourir, pourquoi ne pas faire un sacrifice pour la secte ? »
« Toi… ! » La jeune fille de la faction de la Cithare écarquilla les yeux. « Tu es sans scrupules ! Un sacrifice pour la secte ! C’est peut-être toi qui devrais être sacrifié ! »
Ou Xiong lança un rictus froid : « Puisque c’est ce que tu penses, alors vas-y, reste avec elle. Fais comme bon te semble ! »
« Ou Xiong, tu as cruellement blessé une camarade et violé les règles de la secte. Dès mon retour aux Sept Profondes Vallées, je ferai mon rapport aux Anciens et ils te puniront pour tes crimes ! »
À ces mots, Ou Xiong fronça les sourcils et ses yeux s’illuminèrent d’une lueur meurtrière. « Violer les règles de la secte ? T’ai-je tué ? T’ai-je blessé ? Non. Tu ne veux pas percer les lignes ? Rêve toujours ! Qin Yao, puisque tu le dis, ne me suis pas quand je briserai l’encerclement, reste avec Qin Xingxuan ! »
La jeune fille de la Faction de la Cithare tremblait de rage. Elle se tourna vers les autres disciples, mais constata qu’ils évitaient son regard. Dans une situation de vie ou de mort, ils penseraient d’abord à eux-mêmes. Qui se soucierait encore du sort des autres ?
De tous les présents, celui qui possédait la plus haute cultivation était Ou Xiong. Avec lui, leur espoir de survie était mince. Sans lui, leur mort était certaine.
Ou Xiong regarda Qin Xingxuan et lui envoya une transmission sonore de véritable énergie : « Je suis vraiment désolé pour toi. Tu es belle et talentueuse, ne le prends pas mal. Tu as perdu ton essence sanguine. Même si tu parvenais à t’échapper, tu ne tiendrais pas un mois de plus. Et pour toi, la fuite est tout simplement impossible. C’est pourquoi j’ai une pilule pour toi. C’est une Pilule de Sang Brûlant. Elle peut stimuler tout le potentiel de ton corps. Une fois que tu l’auras prise et que tu auras assuré la sécurité de tes arrières, je peux te garantir que ta famille Qin sera en sécurité. Sache que l’Ancien Ouyang veut s’occuper de toi et de la famille Lin ; il se moque éperdument de la famille Qin. » Sur ces mots, Ou Xiong tendit à Qin Xingxuan une pilule rouge sang.
À la vue de la pilule donnée par Ou Xiong à Qin Xingxuan, le visage de la jeune fille de la Faction de la Cithare se décomposa instantanément. « Pilule de Sang Brûlant ! Jeune sœur Qin, ne la prenez pas, c’est une pilule suicidaire ! »
Ou Xiong jeta un regard méprisant à la jeune fille de la faction de la Cithare. Il poursuivit, par transmission sonore de son véritable énergie : « Jeune sœur Qin, je jure fidélité sur mon coeur des arts martiaux. Si vous restez en arrière lors de notre évasion, je garantis la sécurité de votre famille. Bien que ma promesse soit dérisoire, c’est un serment. Je ne sacrifierai pas mes arts martiaux pour sauver quelques vies. De plus, je n’ai aucune animosité envers votre famille Qin. »